腰椎椎間板ヘルニアの基礎知識と、そのリハビリについて解説します

腰椎椎間板ヘルニアは、臨床上よく遭遇する疾患であり、リハビリ介入機会も多い傾向にあります。

しかし、運動療法の有効性は未だに確立しているとは言い難い状況です。

そのような中で、腰椎椎間板ヘルニアに対するリハビリ評価と治療を、どのように行えば良いのかを迷う理学療法士は少なくないでしょう。

ここでは、腰椎椎間板ヘルニアの基礎知識とともに、実際のリハビリ方法をご紹介させていただきます。

腰椎椎間板ヘルニアとは？

腰椎椎間板ヘルニアとは、椎間板の組織である髄核や線維輪が後方もしくは側方に脱出し、神経根を圧迫することで、腰部痛や下肢痛を引き起こす病態のことです。

ここで注意が必要なのは、それらの神経根の圧迫があったとしても、それだけで痛みを出すとは限らないということです。

髄核の脱出や繊維輪の損傷は、その炎症や癒着につながり、神経根は機械的刺激（Mechanical factor）と同時に化学的侵害刺激（Chemical factor）による影響を受けることで、痛みが出現することになります。

髄核がどの程度、脊柱管内に侵入しているかは『突出』と『脱出』に分けられます。

『突出』について突出とは、髄核が線維輪や後縦靭帯を後方に押し出してはいますが、突き破ってはいない状態です。

『脱出』について脱出とは、髄核が繊維輪や後縦靭帯を突き破ってしまっている状態です。

日本整形外科学会の『腰椎椎間板ヘルニア診療ガイドライン策定委員会』による診断基準は以下の通りです。

腰椎椎間板ヘルニアは、罹患しやすい年代が存在します。

椎間板ヘルニアは、比較的若い方に多い傾向があります。20代や30〜40代によく起きます。しかし、50代以上であったとしても、運動量が多い方や腰を酷使するような動作を行う方は症状が現れることは十分にあります。

腰椎椎間板ヘルニアが起きやすい部位は、第4-5腰椎間の椎間板が最も多く、全体の約6割ほどです。次いで、第5腰椎-第1仙椎間、第3-4腰椎間の順で起きやすい傾向にあります。

それでは次に、椎間板ヘルニアの高さのレベルによって、どの神経根に症状が現れるのかを見ていきます。

例えば、第4腰椎と第5腰椎の間にある椎間板でヘルニアが起きた場合には、第5腰椎神経根の圧迫を受けることになります。

これは、腰椎における神経根が、各椎間に存在する椎間板のやや近位にて分岐した後に外下方に走行しているからです。

文章だとよく分からないので、下の図をご覧ください。

これと同様に、第3-第4腰椎の間での椎間板ヘルニアは、第4腰椎神経根を、第5腰椎-仙椎の間では第1仙椎神経根が障害されることになります。

腰椎椎間板ヘルニアは、その圧迫を受けた髄節レベルに応じた症状が出現します。

それぞれの神経症状とテストは、次の表を参照して下さい。